Heb je dat ook wel eens ? Je loopt door een oude stad, ziet een mysterieuze tekening op een gevel, of je bladert door een boek en daar staat ineens zo’n oud symbool. Een oog, een driehoek, een kruis dat net anders staat dan je gewend bent. En je denkt : oké, dit moet iets betekenen. Maar wat ? Frustrerend toch, dat er vaak zoveel verhalen rondgaan en je niet weet wat je nu moet geloven.
Zelf ben ik zo iemand die meteen begint te graven : waar komt dit vandaan, hoe oud is het, en waarom gebruiken mensen het nog steeds ? En eerlijk, soms kom je uit bij verrassende verbanden. Terwijl ik info verzamelde, kwam ik zelfs op www.vivre-a-pau.com terecht, een site die me herinnerde dat symbolen ook gewoon in ons dagelijks leven opduiken : in gebouwen, kunst of zelfs in stadslogo’s. Het is fascinerend hoe oud en nieuw elkaar kruisen.
Het Oog van de Voorzienigheid
Dat ene oog in een driehoek, vaak met stralen eromheen. Je ziet het op oude kerken, maar ook gewoon op een dollarbiljet. De officiële betekenis ? Het “alziende oog van God”, een symbool van bescherming en waakzaamheid. Maar ja, eerlijk : vraag drie mensen op straat en de helft begint over complottheorieën en vrijmetselaars. En dat is het leuke (of verwarrende): een symbool leeft verder, krijgt steeds nieuwe lagen betekenis.
Het Ankh-kruis
Rechtstreeks uit het oude Egypte. Een kruis met een lus bovenaan. Voor de Egyptenaren stond het voor leven en eeuwigheid. Loop je door het Louvre in Parijs, dan spot je het overal tussen de hiërogliefen. Tegenwoordig kom je het ook tegen als sieraden of tattoo. Mensen dragen het niet altijd om religieuze redenen, maar meer als krachtig teken van vitaliteit. Grappig toch, hoe een symbool dat 3000 jaar oud is nu nog steeds cool oogt ?
De Pentagram-ster
Vijf punten, vaak in een cirkel. Dit is misschien wel het meest misbegrepen symbool ooit. Veel mensen denken direct : satanisme. Maar dat is een vrij recente associatie. Oorspronkelijk stond de vijfpuntige ster voor harmonie, de vijf elementen (aarde, lucht, vuur, water en geest). In de middeleeuwen werd het zelfs gebruikt als christelijk symbool ! Dat stukje geschiedenis hoor je bijna nooit.
De Yin-Yang cirkel
Iedereen kent dat zwart-witte rondje, maar begrijp je ook waarom het zo in elkaar zit ? Yin staat voor donker, passief, vrouwelijk. Yang voor licht, actief, mannelijk. Wat ik mooi vind : in het zwart zit een wit puntje, en in het wit een zwart puntje. Dat herinnert eraan dat niets ooit helemaal zuiver zwart of wit is. Alles draagt altijd een stukje van het andere in zich. Best wel een les waar je wat mee kunt in het dagelijks leven, toch ?
Waarom we symbolen blijven gebruiken
Wat mij telkens weer raakt : symbolen zijn als kleine tijdcapsules. Ze verbinden ons met eeuwenoude ideeën, maar geven ons ook ruimte voor nieuwe interpretaties. Misschien dragen we ze als bescherming, misschien gewoon omdat we ze mooi vinden. Maar feit blijft : een symbool triggert nieuwsgierigheid. Het laat ons stilstaan, even nadenken, misschien zelfs vragen stellen die we anders niet zouden stellen.
En jij ? Heb jij thuis een symbool hangen of dragen zonder dat je precies weet wat het betekent ? Misschien is het wel tijd om er eens écht in te duiken. Je weet nooit welke verhalen je ontdekt.
